Mästerskapsledaren Oliver Solberg går med i serien igen som vinnare av WRC-bästa flygtävlingen efter att ha gjort en sensationell jungfruvinst på debuten för Toyotas Rally1-lag i Delfi Rally Estonia för två veckor sedan. Tävlingen var inställd på att vara en av Solbergs WRC2-poängtävlingar innan han fick en sen call up för att göra en Rally1-retur två och ett halvt år efter hans sista tävling i toppklassen för Hyundai.
Efter Estlands eufori kommer Solberg och co-föraren Elliott Edmondson att återvända till sittbrunnen på sin Printsport Toyota GR Yaris Rally2 och återställa siktet till att slåss om WRC2-titeln. Paret beger sig till Finland, som markerar sin femte poängstart för året, med en ledning på tre-poäng på närmaste rival Citroën-föraren Yohan Rossel.
Solberg har tidigare imponerat på Finlands-höghastighetssläta grusvägar efter att ha tagit WRC2-segern där förra året, när han slutade femma direkt. Svensken kommer att vara bland favoriterna att glänsa i år.
"Som alltid kommer kampen att vara stor i Finland, det finns många riktigt starka ekipage i Rally2 och vi måste vara redo för dem. Och naturligtvis ser vi alltid många väldigt snabba lokala förare komma – det här är något som inte har förändrats under åren", säger Solberg.
"Som ni kan föreställa er, tog det mig en stund att komma ner från vad Elliott och jag uppnådde i Estland förra veckan. Vi är så tacksamma för alla som fick det att hända, alla i TGR World Rally Team.
"Det var något otroligt, men det är gjort nu. Vi ser framåt och det betyder att vi går tillbaka till kampen för att behålla Toyota i toppen i WRC2. Det skulle vara ett otroligt resultat för GR Yaris Rally2 att vinna tillbaka-till-backa WRC2-titlar under sina första två år, det är vad vi siktar på."
Rossel gör också sin femte start för året efter att ha valt att avstå från mästerskapets besök i Estland. Fransmannen har bara tidigare tävlat i rallyt vid två tillfällen och noterade en bästa placering på nionde plats i Rally2-klassen förra året. Rossel och co-föraren Arnaud Dunand har dock visat fart på grus i år och slutade tvåa och trea i Portugal respektive Grekland.
Trea i mästerskapet är Škoda Fabia RS Rally2-besättningen Gus Greensmith och Jonas Andersson. Paret kommer att tävla i Finland men är inte registrerade för att ta poäng. Detta kommer att ge Roope Korhonen en möjlighet att gå om duon i titelkampen med finländaren åtta poäng bakom Greensmith på fjärde plats. Korhonen (Toytoa GR Yaris rally2) har redan bevisat denna hastighet på slätt grus, efter att ha slutat sexa i WRC2 vid detta evenemang förra året.
Korhonen leder en åtta-stark finsk kontingent som alla ser framgång på hemmaplan. I gruppen ingår 2022 WRC2-mästaren Emil Lindholm, som gjorde en av sina två vinster under sin titelvinnande säsong i Finland. Toyotas teamchef och 18-faldiga vinnare av WRC-evenemanget Jari-Matti Latvala gör ett engångsframträdande i kategorin och kör en Toyota GR Yaris Rally2. Latvala tävlade klassen i fjolårets upplaga och slutade tvåa efter Solberg.
Efter att ha slutat fyra respektive sexa i Estland, återvänder Lauri Joona och Mikko Heikkilä till WRC2-ledarna och förväntas vara med i den vassa delen.
På samma sätt kommer Estlands Robert Virves att vara angelägen om att bygga vidare på momentumet från att göra en imponerande WRC2-vinst på hemmaplan i Estland för två veckor sedan. Triumfen flyttade Virves upp till åttonde plats i mästerskapet.
På listan med 23 bilar finns också veteranen Martin Prokop, som är inställd på sin tredje start för året efter att ha slutat en imponerande trea i Sardegna och sexa i Grekland.
-Denna nyhet kommer från https://www.wrc.com/en/news/solberg-justerar-sights-tillbaka-till-wrc2-title-fight och är INTE för kommersiella ändamål
